La degeneración macular relacionada con la edad es una de las principales causas de pérdida de visión en adultos mayores. Alrededor de 15 millones de estadounidenses padecen la enfermedad ocular progresiva conocida como DMRE (degeneración macular relacionada con la edad). Algunas personas pueden pasar años sin notar cambios visibles en la visión, mientras que otras experimentan una pérdida rápida de la misma. La ceguera total es poco frecuente, ya que no afecta la visión periférica, pero puede provocar ceguera legal si no se trata. La ceguera legal se refiere a una visión corregida de 20/200 en el ojo con mejor visión.
Los primeros síntomas de la degeneración macular relacionada con la edad incluyen distorsiones visuales como líneas rectas que parecen curvas, la necesidad de una luz más brillante al leer o trabajar, dificultad para adaptarse a la poca luz, visión borrosa de las palabras impresas, reducción de la intensidad o el brillo de los colores o dificultad para reconocer rostros. La mácula, la pequeña región en el centro de la capa de tejido sensible a la luz del ojo llamada retina, contiene millones de células que proporcionan una visión nítida y central del color. Si bien se desconoce la causa exacta, una combinación de edad, genética y factores de estilo de vida parecen ser los indicadores clave en el desarrollo de DMAE. El riesgo aumenta después de los 55 años si usted es mujer, si tiene antecedentes familiares, si es caucásico, tiene ojos claros y padece diabetes o enfermedad cardiovascular. Fumar y la exposición al sol también pueden contribuir en gran medida a la aparición de DMAE. Se cree que el daño relacionado con la edad de una importante membrana de soporte debajo de la retina contribuye a la degeneración macular relacionada con la edad.
La DMAE se presenta en dos tipos: seca y húmeda. La seca es la forma más común de DMAE, donde se forman pequeños depósitos amarillos llamados drusas que se acumulan debajo de la retina, lo que provoca el adelgazamiento y la sequedad de la mácula. La DMAE seca progresa a DMAE seca avanzada o DMAE húmeda. La etapa avanzada de la DMAE húmeda se debe al crecimiento anormal de vasos sanguíneos debajo de la mácula, que presentan fugas y causan inflamación y cicatrización, dañando las células fotosensibles. Sin tratamiento para ninguno de los dos tipos de DMAE, los síntomas progresarán de tempranos a intermedios y a atróficos, lo que no solo afecta la calidad de vida, sino que puede resultar en ceguera legal.
Un análisis más detallado de la degeneración macular relacionada con la edad muestra que, si bien no existe cura, las medidas de prevención pueden ayudar a proteger los ojos y reducir el riesgo de desarrollar DMAE. Estas incluyen usar gafas de sol o sombreros de ala ancha, consumir pescado y frutos secos ricos en ácidos grasos omega-3, una dieta nutritiva con vitaminas, minerales, antioxidantes y suplementos que favorezcan la salud ocular, hacer ejercicio regularmente, mantener un peso saludable, controlar la presión arterial, beber alcohol con moderación y responsabilidad, dejar de fumar y hacerse exámenes oculares con dilatación de pupilas regularmente en Pendleton Eye llamando al 760-758-2008 o SITIO WEB.
Algunos consejos prácticos para hacer frente a la degeneración macular y disfrutar de la vida de la forma más independiente posible incluyen asegurarse de que su casa tenga mucha iluminación brillante, usar lupas para ver los detalles con mayor capacidad, usar dispositivos que lean en voz alta, registrarse como discapacitado visual para recibir más ayuda, beneficios y apoyo que puedan
